Jamal, een weesjongen uit de sloppen van Mumbai, doet uit liefde voor zijn Latika mee aan de Indiase versie van de tv-show Weekend Miljonairs. Om de hoofdprijs van twintig miljoen roepies te winnen hoeft hij nog maar één vraag goed te beantwoorden. Maar dan wordt hij in de pauze van het programma gearresteerd op verdenking van oplichting. De politie kan niet geloven dat een straatjongen zoals Jamal over zoveel kennis beschikt.